Kinder lernen nicht nur durch das, was wir ihnen sagen. Sie lernen vor allem durch das, was sie jeden Tag bei uns sehen und erleben.

Du kannst einem Kind hundertmal erklären, dass es freundlich, respektvoll und mitfühlend sein soll. Doch viel stärker wirkt der Moment, in dem es beobachtet, wie Du mit einem alten Menschen sprichst, einem Schwächeren hilfst oder jemanden nicht verurteilst, obwohl er einen Fehler gemacht hat.

Genau hier beginnt Empathie.

Als Eltern und Großeltern haben wir deshalb eine wunderbare Möglichkeit. Wir können Werte nicht nur weitergeben, sondern sie sichtbar machen. Wenn ein Kind erlebt, dass Du zuhörst, bevor Du urteilst, dass Du einem Menschen die Hand reichst, obwohl Du nichts dafür bekommst, und dass Du auch dann respektvoll bleibst, wenn jemand anders denkt als Du, entsteht etwas, das kein Lehrbuch vermitteln kann.

Mitgefühl wird durch Mitgefühl gelernt. Respekt wächst durch erlebten Respekt. Und Menschlichkeit entsteht dort, wo Menschlichkeit selbstverständlich vorgelebt wird.

Vielleicht sollten wir uns deshalb weniger fragen, welche Werte wir unseren Kindern und Enkelkindern beibringen wollen, und häufiger überlegen, welche Werte sie täglich durch uns erleben. Denn irgendwann sind wir nicht mehr da. Aber etwas von uns bleibt.

In der Art, wie unsere Kinder mit anderen Menschen umgehen. In der Wärme, die sie weitergeben. In der Hand, die sie einem anderen reichen. Und vielleicht ist genau das eines der schönsten Vermächtnisse, das wir hinterlassen können.